Nagy-Britannia jogosan tart a felvásárlás rájuk gyakorolt hatásaitól
Tavaly érkezett a hír, hogy a legértékesebb chipgyártó vállalat címével büszkélkedő NVIDIA még tovább bővülne, mindezt pedig a harminc éves félvezető- és szoftvergyártó cég, az ARM felvásárlásával tenné. Az üzlet szép lassan elindult a maga útján, de időközben több iparági szereplő is vétót kiáltott, és a 40 milliárd dolláros átalakulás megakadályozására szólította fel az illetékes hatóságokat. Úgy tűnik, hogy a két cég most tényleg belefutott az első vaskosabb akadályba, a briteknek ugyanis komoly nemzetbiztonsági aggályaik vannak.
Az ARM ugyan már vagy 5 éve a japán SoftBank birtokában van, azonban az eredetileg brit gyökerű vállalat központja továbbra is az Egyesült Királyság felségterületén található, így a Japánok által felhizlalt és vágásra érett ARM, egyelőre még nem vándorolhat át az NVIDIA istállójába. Míg ironikus módon a Google, vagy a Microsoft trösztelleneségről beszél és nehezebben hozzáférhető ARM technológiát vizionál, addig a briteknél egész más indokokra hivatkoznak. Az ARM technológiája meghatározó, többek között az okostelefonok piacán is, de jól tudjuk, hogy az Apple konzumer termékeitől az ipari adatközpontokig számos jelentős területen támaszkodnak már az ARM által tervezett architektúrákra. A NVIDIA nem győzte hangsúlyozni, hogy nem kívánja kihúzni a szőnyeget a tech ipar alól, és a versenyhatóságokat is igyekezett megnyugtatni, hogy nem változtatnak az ARM korábbi gyakorlatán és senkit nem zárnak el az ARM licencektől, melyekre oly sok termék épül. Azt is megígérték, hogy a vállalat Cambridge-ben található székhelyét sem költöztetik sehova, aminek az Egyesült Királyság biztosan örül, most mindenesetre benyomta a szünet gombot és alapos átvilágítást rendelt el.
A kiterjedt ellenőrzést konkrétan a CMA (Competition and Markets Authority), vagyis a brit versenyjogi szerv rendelte el és folytatja le, mivel a versenypiaci vizsgálódásaik során arra jutottak, hogy hiba lenne átsiklani az ügy nemzetbiztonsági kockázatai fölött. A korábbi gazdasági és üzleti elemzések amúgy is baljós képet festettek a lassan teljhatalmúvá előlépő NVIDIA-ról, aki a mobilpiacot 95%-ban lefedő ARM beolvasztásával kontinens méretű monolit tömbbé fejlődik. Az elemzők egy része azzal érvel a felvásárlás ellen, hogy az égvilágon semmi értelme annak, hogy az NVIDIA kiszolgálja a konkurenciát, tehát ha ezek nem válnak megkerülhetetlen feltétellé, semmi sem gátolhatja meg a zöld óriást, hogy kedve szerint képére formálja a piacot. A hasonló gondolatok mentén már jobban érthető, hogy az Egyesült Királyság miért keres rést az NVIDIA pajzsán, nemzetbiztonsági aggályokra hivatkozva. Az ARM technológiája a britek számára hatalmas kulcskérdés, talán nagyobb, mint bármely önálló, akár amerikai nagyvállalatnak, hiszen az országba áramló technológiákról lényegében az Egyesült Államok dönt, az amerikai technológiával kibővített ARM licencek pedig még korlátozottabb helyzetbe hozhatják az importra támaszkodó üzletfeleket, például a briteket, akik ezzel elesnek egy olyan technológiaforrástól, amit korábban házon belül csapolhattak meg.
Az Egyesült Királyság tehát hatalmas gazdasági fegyvertényt veszíthet az ARM-mel, az USA pedig egy hatalmasat nyer, természetesen Kínával szemben, akivel egyre agresszívabb gazdasági háborút vív. A kibúvó egyfajta szerződésbe foglalt garancia lehetne, vagyis egy olyan megállapodás, melynek keretében a felek megegyeznek arról, hogy az Egyesült Királyság továbbra is korlátlan hozzáféréssel rendelkezhet az ARM fejlesztéseihez. Ez biztos lehűtené a kedélyeket, egy ilyen kitétel jóváhagyásához azonban több ország, hosszadalmas tanácskozására lenne szükség, ami ismeretlen hosszúságúra nyújtaná az amúgy is egyre hosszabbá váló üzletet.
A helyzet azért is kényes, mert az ügybe Kínának is van beleszólása, mindenesetre a dolog most leginkább Nagy-Britannián múlik.
Egyéb források és illusztrációk: reuters.com, theguardian.com, bbc.com, globaltimes.cn, farkonas.medium.com, officesnapshots.com,