Egykor mindenki gépén ott volt, ma már sokan nem is ismerik, ezért új formában térhet vissza
Sokan emlékezhetnek még a Winampra, mely a 2000-es években vitán felül a világ kedvenc médialejátszója volt. Ha videók és filmek megtekintéséről volt szó, az esetek többségében már akkor is más programok kerültek előtérbe, de aki számítógépén akart zenét hallgatni, az valószínűleg a kompakt, mégis sokrétű Winampot indította el. Az évek azonban csak teltek, az online szolgáltatások pedig letarolták a piacot, most viszont úgy tűnik, hogy hamarosan tanúi lehetünk a legenda visszatérésének.
Visszatérni látszik a 2000-es évek legkedveltebb zenelejátszója, legalábbis a napokban frissült winamp.com weboldal ezt üzeni a zenekedvelő felhasználóknak. A Winamp a messzi-messzi 1997-es évben tűnt fel, egy évvel később kiadott 2.0-s verziója pedig hosszú időre be is betonozta, mint a világ kedvenc mp3 lejátszóját. Bár mostanság ez a tömörített formátum már egyre kevésbé népszerű, a szélessávú internet terjedése előtt és közvetlenül utána ez egészen máshogy ment. A zenei CD-k és albumok mp3 fájlokká konvertált változatai, az igazán fanatikus zenekedvelőknél terabájtokat és teljes merevlemezeket is elfoglaltak, míg az öreg Winamp korai verziói bőségesen elfértek akár egy 1.44 megabájtos floppy lemezen is. A program egyik legnagyobb erénye azonban nem csak a kompaktsága volt, mivel az említett 2.0-s kiadástól egészen megszűnéséig teljesen ingyenes – és ami most furcsa lehet – de teljességgel reklámmentes is volt.
Az emberek imádták a szerkeszthető és elmenthető lejátszási listákat, a hasonlóképpen manipulálható hangszínszabályzót, illetve a gyorsaságát és az egyszerű kezelőfelületét, mely a felszín alatt számos beállítási lehetőséget rejtett. Utóbbi a beépülő kiegészítők (plugin) és a megjelenését megváltoztató skinek egész tárháza tette teljessé, melyek nagy része magától a közösségtől származott és a hivatalos oldalról bárki tonna számra tölthette le őket, hogy a programot a saját igényeihez és ízléséhez igazíthassa. A 2002-ben kiadott Winamp3 ezt egy rövid időre felborította, hiszen megnőtt a gépigény, a korábbi skinek és pluginek viszont nem működtek, de eltűnt az online rádió és más funkciók is. A fejlesztők persze gyorsan észbe kaptak és visszahozták a megszokott élményt, mely egészen 2013-ig, az utolsó kiadásig megőrizte lényegét.
A YouTube, a Spotify, az iTunes és a többi platform végül árnyékot vetett a földhözragadtabb lejátszóra, és bár az elérhető bővítmények számos téren modernizálták, az America Online végül a projekt leállítása mellett döntött. Egy évvel a zárás után a Radionomy tulajdonába került, ám a 2016-ra ígért új kiadás helyett végül egy befejezetlen 5.8-as verzió látott napvilágot. Bár további frissítéseket végül nem kapott, a letöltést az oldal most is felkínálta nekünk, így aki kíváncsi, IDE kattintva belekóstolhat a retro életérzésbe. Ha valaki esetleg az átalakult winamp.com-ra tévedne, azt olvashatja, hogy a Winamp nagy visszatérésre készül: "Valami nagy dolog van készülőben. A Winampot a következő generáció számára készítjük. Nem csak frissítve, hanem teljesen megújítva. Az új Winamp összekapcsol a zenéiddel, bárhol is vagy, közelebb hoz a szeretett előadóművészekhez. Ez az otthona kedvenc zenei podcastjeidnek és rádióállomásaidnak."
Ugyan konkrét részleteket nem igen találni, a Winamp ma is aktív közössége állítólag 80 millió főt számlál, ám nem csak ők, de bármelyik érdeklődő feliratkozhat a közelgő beta tesztre, mely betekintést enged az új szolgáltatás részleteibe. A rövid promóciós szövegekből viszont kikövetkeztethető, hogy egy sima médialejátszó helyett a Spotify és Soundcloud népszerű funkcióit egyesítő platform elindítását tervezik, mely a zenehallgatáson túl természetesen kiterjedt közösségi funkciókkal is bír. Az előadók és zenealkotók számára is egy újabb felület készül, mely összekötheti őket a meglévő, illetve potenciális közönségükkel. Egy ilyen zenei tematikájú oldal azonban aligha lehet meg asztali és mobilos alkalmazás nélkül, és az elejtett utalások alapján a kettő a Winamp esetében is együtt jár majd, ám érdemes felkészülni rá, hogy az egykor letisztult és reklámoktól szabad program egy modernebb megoldásként tér majd vissza, annak minden előnyével és hátrányával együtt.
Podcastekből, rádiókból és rajongókat megcélzó tartalmakból tehát egészen biztosan nem lesz hiány, már csak az a kérdés, hogy a piacot uraló nagyok mellett mekkora figyelemre számíthat majd.