Kiderült, hogy mire készült a Valve, és az eredmény egy kellemes meglepetés lett
Egy ideje már a levegőben lógott a Valve újabb hardverbejelentése, mely a szoftvermágnás vállalat ismételt próbálkozása, hogy végre megvesse lábát a kütyük piacán is. Úgy tűnik, hogy végül azoknak lett igaza, akik egy hordozható játékkonzol érkezésére tippeltek, azonban nekik is csak félig, ugyanis az ismerős külső valójában sokkal több lehetőséget rejt, mint az bárki remélte. A Steam Deck ugyanis egy vérbeli PC lesz, mely nagyobb szabadságot nyújt a felhasználóknak, mint a konkurencia sikerrel futó megoldásai.
Ha kézi konzolra gondolunk, elsőként nyilván a Nintendo jut eszünkbe, aki a Gameboy óta többször is előállt már zsebre, vagy legalábbis táskába hajítható kompakt játékgépekkel. Jelenleg az ötödik évét taposó Switch döntögeti a népszerűségi, illetve bevételi rekordokat, a Zeldát és Mariót is köztudatba emelő japán vállalat még mindig tudja, hogy mit csinál. Persze ők is elkönyveltek néhány buktát, ahogy a Sony is, aki a PSP-vel végrehajtott tarolás után lassú halálra ítélte a jobb sorsra érdemes PS Vita masináját. A Valve azonban más tészta, hiszen alapvetően a legendás Half-Life, illetve a második részével egyidőben bevezetett Steam platform az elsőszámú ismertetőjegyük, a kézzel fogható termékek terén pedig többnyire kiforratlan, és mérsékelt sikereket hozó termékeket könyvelhetnek el. A Nintendo Switch azonban alapvető változást hozott a piacra, mely a hardverek folyamatos fejlődésével egyre több cég számára nyitotta meg a lehetőséget, hogy lecsapjanak egy szeletre a hordozható játékgépek félkész tortájából. A Valve pedig elérkezettnek látta az időt, hogy beszálljon, és a jelek szerint ezúttal egy átgondolt és valóban izgalmas termékkel jelentkezik, mely magában hordozza a valódi siker lehetőségét.
A Steam Deck több szempontból is figyelemre méltó, ugyanis ötvözi a hordozható konzolok jól bevált külső jegyeit, egy kiegyensúlyozott hardveres konfigurációval, melyet a felhasználói szabadság tehet igazán különlegessé. A hordozható játékmasina nem meglepő módon elleste a Switch óta népszerű kialakítást, mely nagyjából egy középre ágyazott kijelzőt jelent, a szélein a kontrollereken megszokott gombokkal és egy-egy analóg karral. Ez a koncepció persze már aligha számít egyedinek, hiszen az elmúlt években több startup és cég készített hasonló eszközt, melyek között néhány kifejezetten jól sikerült darab is fellelhető. Úgy tűnik, hogy a Valve és a fejlesztést végző mérnökeik nem csak saját hibáikból, de a konkurenciától is tanultak, a Steam Deck ugyanis nem mobiltelefonokba szánt hardverrel próbálkozik, ráadásul funkciók és lehetőségek terén is igyekszik olyasmit kínálni, mely papíron igen meggyőző kombinációnak tűnik. Először is az Xbox és a PlayStation után a Steam Deck is egy AMD alapú gép lett, ahol a teljesítményért egy Zen 2 magokat és a modern RDNA2 grafikus chipet kombináló APU egység felel, mely bizonyítottan alkalmas a nagyköltségvetésű látványbombák meghajtására is.
Specifikációk:
Mindezt egy 7 hüvelykes OLED-érintőkijelzővel spékelték meg, mely 1280x800-as képpontsűrűséget, vagyis 720p felbontás kínál 16:10-es képarány mellett, 60 Hz-es képfrissítéssel, legfeljebb 400-nites fényerővel. Bár sokak számára eretnekségnek tűnhet 2021-ben 720p-s felbontással vagánykodni, ám egy ekkora képernyőn ez ideálisnak nevezhető, arról nem is beszélve, hogy ez mennyi tartalékot hagy a gép számára, a stabil képkockaszám és a kellemes látvány egységének eléréséhez. A Steam Deck mindent tud, amit ma egy hasonló eszköz tudhat: van benne mozgáskövetésért felelős giroszkóp, az analóg karokban pedig kapacitív érintésérzékelők, sőt, alattuk mindkét oldalon egy-egy 32,5mm-es trackpad is elfért, melyek a ravaszgombokkal közösen elirigyelték, a PS5-féle DualSense controllerből ismerős haptikus visszacsatolást. A trackpad amúgy kiváltja az egeret is, és a Valve szerint 55%-kal jobb válaszidővel bír, mint amit korábban a Steam Controllerbe építettek. Ami a fizikai kereteket illeti, mindezt 298 mm x 117 mm x 49 mm-be sikerült bezsúfolni, így még egy keményfedeles kis védőtokkal együtt is alkalmas arra, hogy magukkal vigyük, igaz, néhány lezser szabású nadrágtól eltekintve erre leginkább egy hátizsák ajánlott.
A funkcióknak azonban itt még nincs vége. Először is fontos, hogy az USB Type-C csatlakozón keresztül tökéletesen alkalmas a perifériákkal való együttműködésre, mely egy USB-s hub esetén billentyűzetet, egeret és monitort, és akár hagyományos controllert jelent, és a korai tapasztalatok szerint tökéletes asztali játékélményt biztosít. A kényelmesebb használathoz a Valve biztosít majd külön megvehető gyári dokkolót is, ám az egyelőre ismeretlen árú kiegészítő használata nem szükségszerű. A hardver tehát korrekt, a kialakítás és az anyaghasználat az előzetes tesztek szerint igényes és komfortos játékélményt nyújt, ezen a felbontáson pedig még az olyan közismerten nagy étvágyú címek is szépen futnak, mint például a Control. A Valve azonban ennél is tovább ment, ugyanis több interjúban is világossá tették, hogy nem kötik meg a felhasználók kezét, így, ha kedvünk tartja, leválthatjuk a játékra optimalizált Linux alapú SteamOS 3.0-t és KDE Plasma környezetet, és másik operációs rendszert is telepíthetünk. Utóbbira amúgy nem feltétlenül lesz szükség, ugyanis a gyári rendszer tökéletesen futtatja a Windowsos játékokat, illetve a teljes Steames felhozatalt. Ez manapság igen meglepő húzás, ráadásul akkor sem ütközünk falba, ha Epic Games fiókunkban tárolt játékainkat szeretnénk működésre bírni. A Steam Deck tehát egy hordozható mini-PC, ami meggyőzően szállítja egy igényes hordozható konzol képességeit.
A végére két kulcskérdést hagytunk, vagyis a tárkapacitást és természetesen a vételárat. Mint kiderült, a Steam Deck háromféle konstrukcióban jelenik meg, melyek a tárhely méretétől eltekintve semmiben sem térnek majd el egymástól. Az alapmodell egy 64 GB-os eMMC tárhellyel rendelkezik, mely egy SD kártyához hasonló egység, és sem kapacitását, sem sebességét tekintve nem kiemelkedő, cserébe már 419€-tól (kb. 150 ezer Ft) elérhető lesz. A következő lépcsőfok már egy 256GB-os NVMe SSD-t kínál 549€-ért (kb. 197 ezer Ft), a legdrágább modell pedig 512 GB-ot 679€-ért, ami nagyjából 244 ezer forint. Az eszközben rejlő képességeket és lehetőségeket figyelembe véve az árazást igazán nem nevezhetjük túlzónak, igaz, a vállalhatóbb kapacitást kínáló SSD-k alaposan megdrágítják a dolgot.
Fontos azonban megemlíteni, hogy ez nem egy új mobiltelefon, amiről hiányoznak a megszokott funkciók, méghozzá annyira nem, hogy a fejhallgató jack csatlakozója mellett még egy gyors microSD-k számára kialakított nyílást is találunk, amire gond nélkül telepíthetünk játékokat. A meglepő teljesítmény és ár természetesen vonzani fogja a nyerészkedőket, a vásárláshoz azonban előzetes helyfoglalás szükséges, egy felhasználó pedig egyetlen eszközt vehet meg. Hogy a sorrend meghatározásához milyen szempontokat vesznek figyelembe, arról nem esett szó, de nem kizárt, hogy a frissen regisztrált Steam fiókok valamivel később kerülhetnek sorra, mint a jól ellenőrizhető és sok játékot birtokló idősebb fiókok.
A jelentkezés július 19-én kezdődik, az értékesítést pedig még idén decemberben megkezdik, tehát a szerencsések talán már az ünnepek alatt hozzáférhetnek.