AMD Zen kaliberű lépést ígérnek és állítólag még az NVIDIA-ra is nyomást helyeznek
Az Alder Lake processzorok megjelenéséhez közeledve szeptember elején online interjút adott az Intel vezére (CEO) és a vállalat pénzügyi igazgatója (CFO), akik közösen és kellő magabiztossággal meséltek az Intel terveiről és x86-os előrelépési kísérleteiről, kitérve a professzionális, ipari és otthoni szegmensre is. A beszélgetés során ráadásul nem csak a Zen-hez hasonló kiugrásról tettek említést, de azt is megengedték maguknak, hogy saját fejlesztésű grafikus processzoraikkal még az NVIDIA-t is megszorongatják majd.
Az Intel két kiemelt státuszú vezetőjét Pierre Ferragu pénzügyi elemző kérdezte, a közel egyórás beszélgetésben pedig elhangzott néhány érdekesség. A kérdező nem vacakolt, az egyik legfontosabb kérdést pedig mindjárt Pat Gelsingernek (CEO) szegezte, mely arra vonatkozott, hogy az Intelnek vajon mikor lesz olyan izgalmas újítása, mint a Zen, ami az AMD számára megalapozta jelenlegi sikereiket. Gelsinger szerint az idei Architecture Day-en részletezett Alder Lake processzorok mindjárt három Zen-szerű újítással is szolgálnak, a kulcs pedig a heterogén architektúra, mely az erős és takarékosabb magok ötvözetével szolgál. A CEO szerint az AMD még csak hasonlóval sem rendelkezik, a másféle megközelítés pedig a nagy teljesítményű magok mellett azok energiatakarékos kiadását is magában hordozza majd, ami állítása szerint a többszálas teljesítmény növelését nagyobb hatékonyság mellett éri majd el. Hozzáfűzte, hogy a soron következő termékeken túl, a színfalak mögött új architektúrák is készülőben vannak, melyek a vezérigazgató szerint „elég drámai előrelépések lesznek és jelentősen túlmutatnak mindazon, amiről mostanáig beszéltek”. Hogy itt a kiszivárgott és nagy IPC-növekedés reményével kecsegtető Cove magokra, a Meteor Lake-re, vagy valami egészen másra gondol, ahhoz valószínűleg legkorábban a következő Architecture Day alkalmával kerülhetünk közelebb.
A vezérigazgató azonban itt nem állt meg, ugyanis ezen a ponton nem csak az AMD-t, de az NVIDIA-t is beemelte a képbe, természetesen a közelgő Xe-HPG grafikus architektúrájukkal kapcsolatban, melyről a bejelentés óta tudjuk, hogy a sikereihez nagy reményeket fűznek. Augusztusban derült ki, hogy az Intel már nevet is talált az Alchemist kódnéven fejlesztett első generációs kártyáknak, melyek egy része már egészen biztosan az ARC sorozat részeként jelenik majd meg, de állítólag ennél jóval tovább terveznek az ARC szériával. Egyelőre csak annyit tudni, hogy minden jelenleg fontos technológiai szempontot igyekeztek lefedni – tehát lesz DX12, Ray Tracing és AI vezérelt képjavító technológia is –, illetve, hogy többek között már náluk dolgozik Anton Kaplanyan is, aki még az NVIDIA kötelékében kiemelt szerepet töltött be a DLSS fejlesztésében. Konkrét részleteket a friss interjúban sem árult el, azonban nehezen hallhatnánk magabiztosabb kijelentést, minthogy az új Xe-HPG architektúrájukkal kihívják a két vezető GPU-gyártót, sőt, az ARC bevezetésével „egy örökkévalóság óta először nyomást helyeznek az NVIDIA GPU-kínálatára”.
Mint kiderült, nem állnak meg a mobilprocesszoroknál, a laptopokba szerelt és integrált megoldásoknál, de az OEM gépekbe szánt, alacsony teljesítményű termékeknél sem, ugyanis teljesértékű asztali kategóriás kártyákra is számíthatunk tőlük, melyek az Intel szerint megállják majd a helyüket a professzionális GPU-k szegmensét is uraló NVIDIA megoldásai mellett. Nagy szavak ezek, de érthető, hogy mindenki szeretne hinni az új vezérigazgatóban, és abban, hogy valódi előrelépést hoz az újdonságok terén régóta botladozó Intel számára. Az asztali videokártyák esetén a pletykák szerint nem kizárt, hogy az RTX 3000 kategóriájában konkrét középkategóriás versenyzőkkel rukkolnak elő. Ez nem csak elképesztő húzás lenne egy első generációs GPU-termékcsaládtól, de azt is előre vetítené, hogy az Intel alaposan belehúzhat a fejlesztésbe és hamarosan ezeknél is erősebb fejlesztésekkel rukkolhat elő, ami jelentősen felborítaná az NVIDIA-tól AMD-ig süllyedő mérleget.
Végezetül pedig a felhőágazatról, a szerverpiacról és a nagyvállalati szegmensben betöltött szerepükről esett szó, melyben az AMD szintén megszorongatta őket hatékony fejlesztéseivel. Gelsinger kiemelte, hogy ezen a területen is határozottan elismerik az AMD felől érkező piaci fenyegetést, a Wccftech cikke pedig itt visszautal az Intel 2018-ban leköszönt vezárigazgatójának, Brian Krzanich-nek a szavaira, miszerint az AMD „félelmetes konkurencia” és nem hagyhatják, hogy 15-20%-os piaci részesedést érjenek el. A félelem jogos volt, ugyanis az AMD 2017-ben még egyáltalán nem rendelkezett piaci részesedéssel, most azonban több mint 10%-ot fednek le, ami a semmiből nem kis eredmény. Az Intel vezére elmondta, hogy volt időszak, amikor rossz felhő/szerver stratégiájuk miatt lemaradtak az AMD mögött azonban az az Ice Lake és a közelgő Sapphire Rapids / Diamond Rapids Xeon chipek segítségével újra tartós vezető szerephez jutnak, alig 3-4 éven belül.
Az Intel Diamond Rapids SP Xeon családja lehet az első felállás, amely felveheti a versenyt, sőt, vezető szerepet tölthet be az EPYC felhozatallal szemben, de ez várhatóan 2025-ben kezdődik, ami összhangban van a vezérigazgató 3-4 éves ütemtervével. „Az AMD fenyegetéséről csak annyit mondunk, hogy jobb termékeket kell gyártanunk, és kész! Tehát jobb termékeket fogunk építeni, melyeknek megvolt az időszaka, amit nem teljesítettünk túl jól. Végre fogjuk hajtani, végrehajtjuk, végrehajtjuk, végrehajtjuk!”