Távol van még a chiphiány vége az Intel vezetősége szerint
Pat Gelsinger, az Intel vezérigazgatója tagadhatatlanul új lendületet hozott az amerikai chipgyártó vállalat számára, és bár rendszeresen vállal interjúkat és tesz nyilatkozatokat, megszólalásaiban nem kizárólag olyasmit mond, amit a közönség hallani szeretne. Csütörtökön késő este a CNBC-nek elmondta, hogy nem számít arra, hogy a félvezetőhiány 2024-nél korábban megszűnik. "Most vagyunk a legrosszabb időszakban, jövőre minden negyedévben, fokozatosan fog javulni, de 2023-ig nem lesz egyensúlyban a kereslet-kínálat" – idézték Gelsingert. A vállalat a harmadik negyedéves eredményei éves összehasonlításban 5 százalékos árbevétel-növekedést mutattak a DCG (adatcenter) és IoTG (a dolgok internete, avagy az okoseszközök összekötéséből születő hálózatok) üzletágak erős keresletének köszönhetően, még a rendkívül korlátozott iparági kínálati környezet ellenére is. "A harmadik negyedéves bevétel 18.1 milliárd dollár volt, ami kissé elmaradt az előrejelzésünktől a szállítási és ellátási korlátok miatt, amelyek hatással voltak az üzletágainkra" – mondta George S. Davis pénzügyi igazgató egy közleményben, aki azt is bejelentette, hogy 2022 májusában nyugdíjba vonul az Inteltől.
A harmadik negyedévben a vállalat 9.9 milliárd dollár készpénzt termelt a működésből, és 1.4 milliárd dollár osztalékot fizetett. A vállalat ezzel együtt magabiztosan jelenthette ki, hogy a PC-üzletágában továbbra is erős a kereslet, – különösen a kereskedelmi, az asztali és a magasabb kategóriás fogyasztói noteszgépek terén – mely a globális chiphiány szempontjából nem segíti a problémák gyors enyhülését. Gelsinger az eredménybeszámolóban elmondta, hogy mindennek a digitalizációja, amelyet a négy szuperhatalom – a mesterséges intelligencia, a mindent átható összekapcsolhatóság, a felhőtől a fogadóeszközökig terjedő infrastruktúra és a számítási folyamat, mint mindenütt jelenlévő igény – gyorsít fel, tartósan növeli a félvezetők iránti igényt. "A piac 2030-ra várhatóan megduplázódik, és eléri az 1 billió (ezermilliárd!) dollárt. Ebben az időtávban az élvonalbeli node-ok (folyamattechnológia) piaca a teljes piac több mint 50 százalékára emelkedik, míg az élvonalbeli öntödei szolgáltatások piaca kétszer olyan gyorsan fog nőni, mint a félvezető iparág egésze" – vizionálta a jövőt az Intel vezére.
A probléma egy része nem mindig kifejezetten a chipek hiányából adódik, hanem inkább az alkatrészek kombinációiból. "Ezt hívjuk match-készleteknek, amikor lehet, hogy megvan a processzor, de nincs meg az LCD, vagy nincs meg a Wi-Fi. Az adatközpontok különösen az energiaellátó chipek és a hálózati vagy ethernet chipek egy részével küzdenek" – magyarázza Gelsinger. Az Intel riválisa, az AMD úgy tűnik, hogy valamelyest optimistább várakozásokat fogalmazott meg. Dr. Lisa Su, az AMD vezérigazgatója a 2021-es Code Conferenc alkalmával úgy nyilatkozott, hogy bár a kínálat "valószínűleg szűkös" lesz a közeljövőben, "2022-ben jobb lesz", ahogy a gyártási kapacitás tovább növekszik. "Jövőre jobb lesz, nem azonnal, de fokozatosan javulni fog, ahogy egyre több gyártóüzem létesül". Az Nvidia ezzel szemben szintén pesszimista várakozást osztott meg a GPU-ival kapcsolatos ellátási problémákról, kifejezetten a 2022-es évet említve. A videokártyáiról ismert tervező- és gyártócég szerint a kereslet továbbra is meghaladja majd a rendelkezésre álló készleteket.
Az iparág szereplői tehát várhatóan továbbra is hadakozni fognak az alkatrészek és alapanyagok fölött, melyek bár nem kifejezetten szűkösek, a kimagasló és széleskörű igények megfelelő kiszolgálására még nem lesznek elegendők. Érdekesség, hogy az Intel részvényei több mint 8 százalékkal zuhantak, miután a chipgyártó kijelentette, hogy az iparági szintű alkatrészhiány a harmadik negyedévben hatással volt a PC chipeket lefedő üzletágukra. A Susquehanna elemzője, Christopher Rolland szerint a cégek chiprendelése és a chip leszállítása között eltelt idő átlagosan 22 hétre emelkedett, hozzátéve, hogy ez a leghosszabb várakozási idő azóta, hogy 2013-ban elkezdte figyelni ezeket az adatokat.