A gyártó végre elbüszkélkedhet elsõ igazi eredményével a vezetõváltás óta

Hihetetlen, de igaz, megcsinálták! Majdnem hét év egy 2015-ben bevezetett gyártástechnológia bûvöletében, melyet a szép emlékû Skylake hozott el a széles közönség számára, hogy aztán éveken át visszatérjen új néven és minimális változtatásokkal. A csiszolgatás sok éven át elég volt, hiszen a teljesítmény hosszú ideig meggyõzte a vásárlókat, azonban egyszer csak elõkerült az AMD és jelezte, hogy most már ideje lesz elõre lépni. Az Intelnek tehát bele telt egy kis idõbe, míg végre kellõ motivációt talált ahhoz, hogy elkezdje összekapni magát, az AMD mellett pedig már ott az új vezérigazgató is, aki érthetõ módon büszke arra, hogy a 10nm-es eljárásuk végre átvette az uralmat a gyártósorokon.

A fejlõdésrõl szóló hírt az Intel elõször egy befektetõi értekezleten közölte, mely szerint a vállalat már több 10 nanométeres szilíciumostyát (wafer) gyárt, mint 14 nanométerest. Nagyjából négy évbe telt, hogy az elsõ 10nm-es szállítmányok elindítása után elkönyvelhessék ezt az eredményt, hiszen akkoriban az asztali processzoraikat képtelenek lettek volna 10nm-en produkálni, fõleg kereskedelmi szempontból értékelhetõ mennyiségben. A legtöbb, ami akkor elérhetõ volt, az néhány kisebb teljesítményû mobilprocesszor, ám az Ice Lake hiába készült el, a 11. generációs asztali Rocket Lake vonal ismét visszagravitált a 14nm-es eljáráshoz. A váltás persze több szempontból is az Intel érdekében állt, hiszen nem csak a konkurencia száguld el mellettük egyre modernebb és hatékonyabb ajánlatokkal, de a lemaradással a saját dolgukat is nehezítik, hiszen a korosabb gyártástechnológiák megtartása a gyártást is egyre költségesebbé teheti. Hogy ez mennyire így van, azt maga Pat Gelsinger, a vezérigazgató erõsítette meg, aki szerint az átállással hatalmasat is spórolnak. "A 10 nanométeres volumenek növekedésével a gazdaságosság is javul: a 10 nanométeres ostyák költsége 45 százalékkal alacsonyabb az elõzõ évhez képest, és ez még tovább fog nõni" – olvashatjuk a vezetõ szavait.

A Bob Swant váltó Gelsinger az IDM (Integrated Device Manufacturing) 2.0 stratégia alapjainak lefektetésével és kivitelezésével igyekszik megreformálni a céget, amihez három fõ alkotóelemet határoztak meg. Fontos a chipgyártó üzemek belsõ hálózatának bõvítése, illetve az, hogy szükség esetén igénybe tudják venni a harmadik félhez tartozó gyárakat, de kiemelt helyen áll a sokat emlegetett Intel Foundry Services létrehozása is, melyekkel ügyfeleiket az egész világon kiszolgálhatnák. Gelsinger vezetése alatt amúgy egészen jól is teljesítenek. A 2021 második negyedévében elért 19.6 milliárd dolláros bevétel bár nem hozott elõrelépést az elõzõ év azonos idõszakához képest, a tervezetthez mérve viszont elõrelépést jelent, ezzel egy stabil 5.1 milliárdos tiszta nyereséget tudhatnak magukénak. "A második negyedévi eredményeink azt mutatják, hogy lendületben vagyunk, a végrehajtásunk javul, és az ügyfelek továbbra is minket választanak vezetõ termékeinkért" - tette hozzá.

Arról is szó esett, hogy összességében rendkívül jól teljesítenek és a szûnni nem akaró globális chiphiányt is elég jól viselik, még évekbe telhet, míg az iparággal együtt felzárkóznak és képesek lesznek teljesíteni a rájuk zúduló megrendeléseket. „Míg arra számítok, hogy a hiányok a második félévben elérik a mélypontot, még 1-2 évet vehet igénybe, mielõtt az iparág teljesen felzárkózik a kereslethez. Az IDM 2.0, amely egyesíti belsõ gyártási kapacitásunkat a harmadik féltõl származó öntödék igénybevételével, a legjobb helyzetben van ahhoz, hogy átvészeljük ezeket a kihívásokat, és ökoszisztéma-partnereinkkel együttmûködve rugalmasabb ellátási láncot építsünk ki" - mondta Gelsinger. A jó hír az, hogy az Intel és a TSMC is dollármilliárdokat fektet be a gyárbõvítésekbe. Azonban, ahogyan azt már többször is elmondták, néhány évbe is beletelhet, mire a globális chiphiány valóban megszûnik. Gelsinger természetesen rendkívül pozitívan látja a jövõt, az iparág általános növekedésérõl és saját szerepükrõl beszél, a félvezetõipar aktuális korszakát pedig az ágazat valaha volt legizgalmasabb idõszakának nevezte. „A mindenre kiterjedõ digitalizáció tovább gyorsul, ami hatalmas növekedési lehetõséget teremt számunkra és ügyfeleink számára az alapvetõ és a feltörekvõ üzleti területeken”. Ez tehát kevés konkrét példa és sok szépen hangzó szöveg, amit legalább annyira szánnak saját befektetõiknek, mint az ügyfeleiknek.

Reméljük, hogy a gyártástechnológiai versenyben sikerül felzárkózniuk a konkurencia mellé, ahogy azt is, hogy hosszú távon is sikerül megtartani pozíciójukat, sõt, akár újból elõre törni, hogy a fogyasztás és teljesítmény aránya ne okozzon többé problémát. A 10nm-es eljárással legközelebb a 12. generációs, Alder Lake Intel processzorokban találkozhatunk, melyeket még erre az évre várunk.